הקוטב הצפוני שלו מוגדר כקוטב של מגנט שכאשר הוא חופשי להסתובב, מחפש את הקוטב הצפוני של כדור הארץ. במילים אחרות, הקוטב הצפוני של מגנט יחפש את הקוטב הצפוני של כדור הארץ. באופן דומה, הקוטב הדרומי של מגנט מחפש את הקוטב הדרומי של כדור הארץ.
מגנטים קבועים מודרניים עשויים מסגסוגות מיוחדות שנמצאו באמצעות מחקר ליצירת מגנטים טובים יותר ויותר. המשפחות הנפוצות ביותר של חומרי מגנט קבועים כיום עשויים אלומיניום-ניקל-קובלט (אלניקוס), סטרונציום-ברזל (פריטס, המכונה גם קרמיקה), ניאודימיום-ברזל-בורון (AKA מגנטים של ניאודימיום, או "מגנטים סופר"), וסמריום-קובלט-חומר-חומרי. (משפחות הסמריום-קובלט והניאודימיום-ברזל-בורון ידועות באופן קולקטיבי ככדור הארץ הנדיר).
התמקדו במתן פתרונות מגנטים למשך 30 שנה